Elfyn Evans gana el título del WRC 2026 en la Power Stage de Cerdeña
Foto: Jaanus Ree / Red Bull Content Pool
Elfyn Evans y Scott Martin, de Toyota Gazoo Racing, son los nuevos campeones del Campeonato Mundial de Rallyes FIA. Se aseguraron el título el domingo, en el último tramo cronometrado del Rally Italia Sardegna, la cita final de la temporada. A pocas curvas de la meta de la Power Stage, Oliver Solberg se fue largo. El sueco perdió así sus opciones al campeonato, aunque se llevó la victoria en el rally.
Un pinchazo en el penúltimo tramo
En el tramo Osilo-Tergu, el penúltimo del rally, Evans pinchó el neumático delantero derecho y tuvo que detenerse para cambiar la rueda. Un pinchazo similar en el penúltimo tramo ya le había frenado en la prueba anterior, en Chile.
Tras esa pérdida, la lucha por el título quedó reducida a un duelo directo con Solberg. Los puntos de la clasificación Super Sunday ya no estaban en juego. Antes de la Wolf Power Stage Sassari-Argentiera, de 7,10 km, ambos pilotos estaban separados por una diferencia mínima en la clasificación.
El error de Solberg al final de la Power Stage
Evans salió primero. Solberg atacó y, a poco más de un kilómetro de la meta, llevaba 1,9 s de ventaja sobre el tiempo del galés. Justo antes de la llegada, el sueco se fue largo y acabó en la arena. Consiguió salir y terminó el tramo, pero el tiempo perdido bastó para que el título fuera para Evans y Martin.
«Creo que todavía no lo he asimilado. Estaba convencido de que se había acabado. No hice mi mejor tramo. Lo di todo, pero no fue limpio», reconoció Evans.
El nuevo campeón también se refirió a su rival: «Lo siento por Oliver. Ha hecho un fin de semana increíble y me duele que lo haya perdido tan cerca de la meta». Evans dio además las gracias a quienes le han apoyado durante años y a Martin por lo que definió como un trabajo increíble.
Victoria de Solberg y podio completo para Toyota
Oliver Solberg y Elliott Edmondson ganaron el rally con el GR Yaris Rally1, con 57,6 s de ventaja sobre Sébastien Ogier y Vincent Landais, segundos. Sami Pajari y Marko Salminen terminaron terceros, de modo que todo el podio fue para Toyota.
Adrien Fourmaux y Alexandre Coria acabaron cuartos, por delante de Evans y Martin, quintos. Takamoto Katsuta fue sexto y Jon Armstrong (M-Sport Ford), séptimo.
El final de una larga espera
Evans había terminado cinco temporadas como subcampeón del mundo. En dos ocasiones anteriores llegó a la última cita del año como líder de la clasificación, pero no logró el título. Es el primer piloto británico campeón del WRC desde Richard Burns en 2001.
Evans lideró el campeonato durante la mayor parte de 2026, aunque en la segunda mitad del año su ventaja fue reduciéndose. En Cerdeña estuvo en desventaja durante buena parte del rally por tener que abrir pista. Aun así, la pareja se mantuvo en la lucha hasta el final.
«Elfyn y Scott han demostrado una resiliencia increíble durante todo el campeonato. Ya habían estado cerca, pero no dejaron de trabajar, de creer y de dar resultados cuando la presión era máxima», afirmó Éric Boullier, presidente de WRC Promoter.
«Su historia nos recuerda que hay que soñar a lo grande, incluso después de las decepciones», añadió Julien Vial, director de operaciones de WRC Promoter.