GP de Azerbaiyán 2026: Russell logra la pole y Antonelli partirá 16.º
Kimi Antonelli, líder del campeonato, debería salir desde el puesto 16 de la parrilla en la carrera del sábado del Gran Premio de Azerbaiyán. En la Q1 tocó el muro interior de la primera curva y dañó la suspensión delantera de su Mercedes. Ya tenía un tiempo suficiente para pasar a la Q2, pero no pudo disputarla. La pole position fue para su compañero de escudería, George Russell, que la consiguió con 0,837 s de ventaja sobre Charles Leclerc. Es su quinta pole de la temporada.
Antonelli, fuera de juego en la Q1
El accidente se produjo a siete minutos del final de la Q1, cuando Antonelli empezaba su segunda vuelta rápida. Golpeó el muro interior de la primera curva, que gira a la izquierda. La rueda delantera izquierda quedó al instante mal orientada y el neumático, pinchado.
El italiano quería seguir y llevar el Mercedes W17 hasta el garaje, pero su ingeniero, Peter Bonnington, le ordenó detener el coche porque la reparación no iba a ser posible de todos modos. Antonelli aparcó y vio el resto de la Q1 desde detrás de las vallas.
En el momento del accidente era sexto. Sus rivales mejoraron sus tiempos y lo relegaron al 15.º puesto, que todavía daba acceso a la Q2. Como no pudo salir a pista en esa fase, partirá 16.º, salvo que las sanciones en la parrilla alteren esa posición.
Antonelli, sobre su error y su plan para la carrera
El piloto de Mercedes calificó su error de muy tonto e innecesario. «Fue simplemente una mala lectura de la situación, porque el agarre cambiaba mucho. Un error innecesario en la Q1 y un muy buen recordatorio de que así nada sale como quiero, así que tengo que hacer mi trabajo mucho mejor», dijo Antonelli.
También explicó lo ocurrido en la curva. Tenía un viento de cara mucho más fuerte que en la vuelta anterior, por lo que el tren delantero agarraba más. Giró más o menos en el mismo punto, pero el coche respondió con más fuerza y tocó el muro.
El piloto de 20 años arrastraba dificultades desde el inicio del fin de semana. En los entrenamientos libres del jueves perdió buena parte de la sesión por un problema hidráulico y reconoció que no estaba del todo preparado. «George está haciendo un trabajo increíble este fin de semana. Siente muy bien el coche, así que seguro que ha marcado la diferencia. Tengo que reconocerlo con honestidad, pero el coche también es muy, muy rápido», añadió.
La última vez que Antonelli salió desde el fondo del pelotón ganó ante su público en Monza. Advirtió que repetirlo en Bakú será más difícil, porque aquí cuesta más adelantar. «Una buena salida, mantenerme lejos de los problemas y después intentar rodar a un ritmo realmente bueno», resumió su plan. «No tengo nada que perder», subrayó.
Cómo abrió Russell la diferencia
Russell fue el más rápido en la Q1 con 1:43,615. En la Q2 también lideró, con 1:43,462 y dos décimas de ventaja sobre Max Verstappen.
Al comienzo de la Q3, McLaren dio la sorpresa: tras los primeros intentos, Oscar Piastri y Lando Norris estaban por delante del británico, con 1:43,571 para Piastri. En su segundo intento, Russell fue medio segundo más rápido que Piastri y marcó 1:43,037.
Antes de la última tanda aventajaba en 0,435 s a Leclerc. En el intento final rebajó otras cinco décimas hasta 1:42,526. Antes de que Leclerc completara su vuelta, la diferencia era de 0,946 s; el piloto de Ferrari la redujo a 0,837 s. Solo tres pilotos quedaron a menos de un segundo de Russell.
Leclerc, Piastri y Hadjar, tras el Mercedes
Ferrari retrasó el primer intento de Leclerc en la Q3. El monegasco quedó provisionalmente segundo y en el último intento mejoró otra décima. Piastri se clasificó tercero, a solo una milésima de Leclerc.
Isack Hadjar fue cuarto en su primera clasificación desde la lesión de muñeca que le hizo perderse las tres primeras carreras tras el parón veraniego. Durante toda la sesión se disputó los tiempos con su compañero de escudería, Verstappen.
Norris sufrió un fuerte bloqueo de ruedas en la curva 3 durante su último intento y se quedó quinto gracias a una vuelta anterior. Detrás terminó Lewis Hamilton, que se quejó durante toda la clasificación del calentamiento de los neumáticos. Pierre Gasly, con Alpine, fue séptimo.
Verstappen, el más rápido en los EL3, se clasificó octavo. En su última vuelta tuvo que levantar el pie por las banderas amarillas provocadas por el error de Norris y, tras la sesión, se quejó de que a su unidad de potencia le faltaba potencia. Carlos Sainz, con el Williams FW48 evolucionado, fue noveno y pasó a la Q3 por primera vez este año, aunque recibió una sanción de puestos en la parrilla por infringir la normativa de bandera amarilla. Franco Colapinto cerró el top 10, lastrado por un bloqueo en la curva 15.
Eliminados en la Q1 y la Q2
Haas y Racing Bulls perdieron sus dos coches en la Q2. Ollie Bearman cayó en el último momento, superado por Colapinto, y fue 11.º. Le siguieron Liam Lawson, 12.º, y Alex Albon, 13.º. Esteban Ocon terminó 14.º después de que le anularan una vuelta por exceder los límites de pista en la curva 2. Arvid Lindblad perdió una vuelta por los límites de pista en la curva 1 y fue 15.º, justo por delante de Antonelli.
En la Q1, Audi perdió sus dos coches por primera vez este año, pese al amplio paquete de mejoras que llevó a Bakú. Gabriel Bortoleto fue 17.º y Nico Hulkenberg, 18.º. Después se situaron Fernando Alonso, 19.º, Sergio Perez, 20.º, y Lance Stroll, 21.º. Valtteri Bottas cerró la clasificación en el 22.º puesto, porque le anularon su último tiempo por rodar bajo doble bandera amarilla. Alonso y Stroll saldrán en cualquier caso desde el final de la parrilla por cambiar elementos de la unidad de potencia Honda.
Antes de la carrera del sábado
Russell está a 81 puntos de Antonelli en la clasificación. La carrera se disputará en el Baku City Circuit, un trazado urbano de 6 km con una larga recta en la que se puede adelantar.