Norris completa su primer test completo con el McLaren MCL-HY en Portimao
Un día después de perder la victoria en el Gran Premio de España por el momento en que apareció el coche de seguridad virtual, Lando Norris viajó a Portugal para ponerse al volante del McLaren MCL-HY. El lunes 14 de septiembre completó 38 vueltas al Autódromo Internacional do Algarve de Portimao, cubriendo 177 millas en total. Fue su primer test completo en el prototipo LMDh con el que McLaren debutará en el WEC y en las 24 Horas de Le Mans en 2027.
Su único contacto anterior con el coche había sido un breve rodaje de exhibición en el Goodwood Festival of Speed en julio, cuando el MCL-HY se presentó públicamente por primera vez. En Portimao la situación fue distinta: Norris trabajó durante un día completo en el programa de desarrollo del equipo, probando elementos del coche y aportando valoraciones desde su experiencia en Fórmula 1.
Junto a él estuvieron Mikkel Jensen y Laurens Vanthoor, los pilotos designados para la temporada 2027, que continuaron su propio trabajo de puesta a punto.
Las palabras de Norris y Barclay
«Ante todo, muchas gracias al McLaren Hypercar Team por dejarme conducir el MCL-HY», dijo Norris. «Fue genial que me dieran la oportunidad de divertirme un poco y probar algo nuevo, especialmente durante sus intensos preparativos para la próxima temporada».
«Llevaba años sin hacer un test en serio en algo que no fuera un coche de Fórmula 1, así que el hecho de poder probar algo diferente, además dentro de la familia McLaren, fue muy especial», añadió. «Para mí, personalmente, poder trabajar con este equipo fue muy interesante. También resultó emocionante probar una máquina completamente nueva».
James Barclay, director del programa hipercar de McLaren, señaló que Norris había mostrado interés en volver a subirse al MCL-HY tras Goodwood: «Lando tenía ganas de conducir el MCL-HY más allá de su subida en Goodwood, así que le invitamos a unirse a nuestro test privado en Portimao. Como esperábamos, se adaptó muy rápido, se integró sin problemas y aportó información valiosa para el desarrollo del coche». Barclay dejó abierta la puerta a futuras participaciones, sin concretar ninguna carrera.
El MCL-HY y los planes de McLaren en el WEC
El MCL-HY es un prototipo de la categoría LMDh construido con un chasis de Dallara y propulsado por un motor V6 de doble turbo central con 697 hp. McLaren competirá con él en la categoría reina del WEC a partir de 2027. El calendario completo de ese año ya fue publicado tres meses antes del test, con las 24 Horas de Le Mans previstas para el fin de semana del 12 y 13 de junio. El calendario de Fórmula 1 para 2027 todavía no ha sido publicado.
Norris ha expresado en varias ocasiones su interés en disputar Le Mans en el futuro. En un vídeo publicado en el canal de YouTube de McLaren en mayo de 2026, declaró: «Sigo sintiendo que quiero ir y probar otras cosas. Hacer Le Mans; ahora McLaren va a Le Mans, así que quizá hacerlo en algún momento. Pero no lo sé. Soy todavía joven y no me lo he pensado todo todavía». También confirmó ese interés a los periodistas durante el fin de semana del Gran Premio de Azerbaiyán de 2025. Zak Brown, de McLaren Racing, ya había expresado antes su interés en inscribir tanto a Norris como a Oscar Piastri en el WEC, lo que exigiría preparar un tercer coche. Sin embargo, cualquier participación dependería de que la fecha no colisionara con sus compromisos en Fórmula 1. McLaren no ha anunciado ningún plan concreto de inscripción de Norris en el WEC ni en Le Mans.
Contexto: el GP de España y la semana siguiente
El test se produjo el día después del Gran Premio de España en el nuevo circuito de Madring, donde Norris salió desde la pole position pero perdió el liderato por el momento en que se desplegó el coche de seguridad virtual y terminó tercero. La victoria fue para Kimi Antonelli, su octavo triunfo de la temporada, seguido de Max Verstappen. Antonelli lidera el campeonato con 81 puntos de ventaja sobre George Russell. Norris ocupa el cuarto puesto, por detrás de Lewis Hamilton.
El test de Portimao se celebró una semana antes del Gran Premio de Azerbaiyán. El circuito del Algarve volverá además al calendario de Fórmula 1 en 2027, por primera vez desde 2021.