Project Rally One prueba su coche para el WRC 2027: 300 km en tres días
Project Rally One ha sacado su coche a la pista en Alemania y ha completado cerca de 300 kilómetros en tres días de trabajo. Son los primeros test serios de cara al nuevo reglamento WRC 2027, y el objetivo del constructor es claro: dos coches en la parrilla desde el Rally de Montecarlo 2027. El plan pasa por diseñar, construir y homologar un coche conforme a la especificación WRC27 de manera completamente independiente.
Qué es Project Rally One y qué mostraron sus primeras pruebas
Project Rally One es un nuevo constructor de rallyes fundado por tres nombres con peso en el motor. Detrás del proyecto están el ingeniero de motorsport Lionel Hansen, Yves Matton - ex director deportivo de la FIA y ex jefe de Citroën WRC - y la empresa Prospeed. Los planes se anunciaron en diciembre del año pasado, junto con la declaración de intenciones de construir un coche bajo la especificación WRC27 para el inicio del nuevo ciclo reglamentario.
La primera prueba en distancia se realizó en un circuito de Alemania. No era un tramo cronometrado, sino una evaluación de la mecánica y la suspensión sobre los pianos y a alta velocidad.
«Completamos tres días de test. El coche fue sometido a grandes cargas sobre los pianos y a altas velocidades; cubrimos alrededor de 300 kilómetros sin ningún problema», explicó Lionel Hansen en declaraciones al francés L'Équipe.
Por qué tiene sentido un constructor independiente en el WRC ahora
El nuevo reglamento técnico del WRC cambia las reglas del juego. A partir del ciclo 2027, las normativas permiten a los preparadores convertirse en constructores de pleno derecho. Durante años, la categoría reina de los rallyes estuvo reservada en la práctica a tres fábricas; ahora las empresas más pequeñas tienen la oportunidad de construir su propio coche y homologarlo para competir.
Project Rally One no está solo en esto. El segundo preparador que se ha comprometido con las nuevas regulaciones es el español RMC Motorsport. Más de diez preparadores han manifestado su interés en incorporarse al campeonato al amparo del reglamento 2027.
El prototipo usa un motor de 1,6 litros del grupo Volkswagen, ya probado en los coches Škoda Fabia y Volkswagen Polo Rally2. El equipo no tiene que librar al mismo tiempo la batalla de la unidad de potencia y la de una construcción completamente nueva. Los pasos por los pianos a alta velocidad son, por su parte, un test de rigidez de la carrocería y de resistencia del chasis que el coche debe superar antes de afrontar pruebas en asfalto y tierra.
Cuándo quiere debutar Project Rally One en el WRC 2027
El objetivo está marcado sin ambigüedades: dos coches desde el Rally de Montecarlo 2027, es decir, desde la apertura de la temporada. El equipo asegura que va por delante de su propio calendario.
«El objetivo es alinear dos coches a partir de Montecarlo. Avanzamos más rápido de lo previsto y realizaremos una serie de test - en asfalto en septiembre y luego en tierra en octubre - un mes antes del calendario original», añadió Hansen.
Tres pilotos pasaron por el volante del prototipo durante las pruebas. Entre ellos, según las informaciones publicadas, figuraba el ex piloto oficial de WRC Stéphane Lefebvre. La tripulación para la temporada todavía no está decidida.
Cuál es el plan del RMC Motorsport
El otro preparador en liza maneja un calendario diferente. RMC Motorsport apunta a su debut en el WRC en el Rally de Croacia 2027, previsto en el calendario de abril, es decir, varias pruebas después que Montecarlo.
«Nuestro objetivo actual es debutar en el WRC en Croacia en 2027. No podemos garantizarlo hoy, porque la decisión final dependerá del progreso del programa de desarrollo y de los test. Pero ahora mismo estamos cumpliendo las etapas previstas y Croacia sigue siendo nuestra meta», explicaron representantes del equipo.
El plan de RMC continúa por España y Portugal, y en la segunda mitad de la temporada por las citas sudamericanas. El equipo trabaja en colaboración con la federación española RFEDA y quiere desarrollar su propio motor basado en una unidad del Grupo A ya homologada. La cuestión de los pilotos permanece bajo estricta reserva; solo se ha avanzado que hay conversaciones en curso con pilotos experimentados de nivel mundial y con jóvenes talentos.
Qué cambia esto para los aficionados y el equilibrio de fuerzas en el WRC
Hoy la cabeza del WRC la forma un puñado de fabricantes. Si la entrada de constructores independientes sale adelante, habrá más coches en la categoría reina y una lucha más abierta por los puntos.
Las garantías, sin embargo, no existen. Construir un coche desde cero es una cosa; mantener el ritmo de las fábricas durante toda una temporada es otra muy distinta. Por delante de Project Rally One quedan meses de trabajo en asfalto y tierra antes de que se tome la decisión definitiva de salir a competir. Los próximos plazos ya están fijados: test en asfalto en septiembre y en tierra en octubre.
Preguntas frecuentes sobre Project Rally One y el WRC 2027
¿Quién fundó Project Rally One?
El proyecto lo impulsaron el ingeniero de motorsport Lionel Hansen, el ex director deportivo de la FIA y ex jefe de Citroën WRC Yves Matton, y la empresa Prospeed.
¿Qué motor usa el prototipo?
Durante los test, el coche utilizó una unidad de 1,6 litros del grupo Volkswagen, ya probada en los coches Škoda Fabia y Volkswagen Polo Rally2.
¿Cuándo quiere debutar Project Rally One en el WRC?
El equipo apunta a alinear dos coches desde el Rally de Montecarlo 2027, es decir, desde la apertura de la temporada.
¿Es Project Rally One el único constructor nuevo?
No. El español RMC Motorsport también se ha comprometido con las nuevas regulaciones WRC, y más de diez preparadores han manifestado su interés en sumarse.
¿Por qué pueden los preparadores construir coches WRC ahora?
El nuevo reglamento técnico WRC para el ciclo 2027 permite a los preparadores convertirse en constructores de pleno derecho, lo que abre la categoría más alta a empresas de menor tamaño.