El doble campeón del mundo anunció el año pasado que se tomaba un descanso del WRC para probar suerte en los circuitos. El plan se torció por problemas de salud que le apartaron de la pista antes de tiempo. El Rally de Finlandia le brinda ahora la oportunidad de volver, aunque sea por unas horas, al terreno donde mejor se desenvuelve. Y con estilo.
Rovanperä y Halttunen en Harju - qué planean en el Rally de Finlandia
Kalle Rovanperä y su copiloto Jonne Halttunen tomarán parte en los pases de exhibición del tramo urbano de Harju, el mismo que abre tradicionalmente el Rally de Finlandia cada jueves por la tarde. La noticia llegó primero como insinuación en las publicaciones de Instagram de ambos, y poco después los organizadores de la prueba la confirmaron oficialmente.
El reparto es el siguiente: el jueves toma el volante Rovanperä y el viernes le toca el turno a Halttunen en ese mismo tramo. Harju se disputará así dos veces - y en las dos ocasiones dará al público un motivo para aplaudir, aunque en esta ocasión no haya puntos del campeonato en juego.
Toyota Corolla AE86 - no es un Rally1, pero tiene alma de sobra
El coche elegido para la exhibición habla por sí solo. En lugar de un híbrido Rally1 de última generación, el público verá un Toyota Corolla GT AE86 clásico - una leyenda del automovilismo deportivo japonés de los años 80. No es un atrezo sacado del garaje para un fin de semana: Halttunen compite con este mismo coche en la actual temporada de la F-Cup finlandesa.
El AE86 no necesita presentación entre los aficionados al motor. Tracción trasera, peso contenido, ese característico motor de dos litros que responde a cada orden del piloto - el polo opuesto de los monstruos con los que Rovanperä compite habitualmente en el WRC. Ver al doble campeón del mundo manejar este clásico por las calles de la ciudad es la receta perfecta para un espectáculo memorable.
Un regreso simbólico al escenario del primer triunfo en casa
El Rally de Finlandia 2026 tiene para Rovanperä y Halttunen una dimensión especial, y no solo porque vuelvan a la carretera tras una larga ausencia. El año pasado, en estas mismas especiales, la pareja celebró su primera victoria en la ronda del campeonato del mundo disputada en su país. Para un piloto finlandés, ganar el Rally de Finlandia pesa de otra manera que cualquier otro trofeo - y la afición de Jyväskylä lo sabe perfectamente.
Volver a Harju al volante de un Toyota clásico, un año después de aquel triunfo, es un gesto que el público finlandés no pasará por alto. Harju es uno de los tramos más electrizantes de todo el calendario del WRC: calles de ciudad, el gentío a escasos metros, distancias cortas y velocidades altas. El ambiente en las exhibiciones puede ser allí casi tan denso como en una etapa de competición real.
Por qué Rovanperä no corre en la temporada 2026
La decisión de alejarse del WRC este año fue meditada y deliberada. Rovanperä quería medirse en los circuitos: su objetivo era la Super Formula japonesa, una de las categorías de monoplazas más rápidas del mundo. Un problema de salud aparecido a principios de año le obligó a renunciar a ese plan.
Por ahora no hay confirmación oficial de su regreso al WRC en 2027. Los rumores en el paddock no dejan de crecer, especialmente desde que sus ambiciones en pista quedaron en el aire. Toyota Gazoo Racing lo recibiría con los brazos abiertos - el tándem que forma con Halttunen es uno de los más efectivos en la historia del campeonato del mundo de rallies, con dos títulos en su palmarés (2022 y 2023) y una larga serie de victorias ante los mejores del planeta.
Qué significa esto para el seguidor del WRC en España
El Rally de Finlandia es una cita ineludible en el calendario del WRC: veloz, espectacular, con una tradición de décadas. La exhibición de Rovanperä y Halttunen en Harju es un argumento más para seguir la prueba desde el primer tramo del jueves por la noche, sin esperar a las especiales del viernes. DAZN F1 y Movistar+ ofrecen cobertura del WRC para el público español.
Finlandia tiene sus propias reglas en el rally mundial: la potencia no basta, hay que conocer cada bache y cada salto de la carretera. El AE86 por las calles de Jyväskylä con un campeón del mundo al volante - difícil imaginar mejor apertura para un fin de semana de rallies para quien sigue el motor de verdad.