Calendrier WRC 2027 : 15 manches, Rally US et Rally Scotland
Photo : Jaanus Ree / Red Bull Content Pool
Le Championnat du monde des rallyes FIA retourne aux États-Unis pour la première fois depuis 1988 et fera étape en Écosse. Le calendrier 2027, dévoilé jeudi, a été approuvé par le Conseil mondial du sport automobile de la FIA (WMSC). Le Portugal n'y figure pas.
Calendrier WRC 2027 : 15 manches, de Monte-Carlo à l'Arabie saoudite
Aucune saison n'avait été aussi longue depuis 2008, année où le championnat comptait lui aussi 15 manches. Le Rallye Monte-Carlo ouvrira la saison, le Rallye d'Arabie saoudite la conclura. Les quatre manches qui suivent Monte-Carlo conservent la même place qu'en 2026.
- Rallye Monte-Carlo : 21-24 janvier
- Rallye de Suède : 18-21 février
- Safari Rally Kenya : 18-21 mars
- Rallye de Croatie : 8-11 avril
- Rallye des îles Canaries : 6-9 mai
- Rallye du Japon : 3-6 juin
- Rallye de l'Acropole (Grèce) : 24-27 juin
- Rallye d'Italie, basé à Rome : 8-11 juillet
- Rallye d'Estonie : 22-25 juillet
- Rallye de Finlande : 29 juillet-1er août
- Rally US : 26-29 août
- Rally Scotland : 30 septembre-3 octobre
- Rallye du Paraguay : 21-24 octobre
- Rallye du Chili : 4-7 novembre
- Rallye d'Arabie saoudite : 25-28 novembre
Selon DirtFish, le Portugal ne devrait quitter le calendrier que pour une saison. En son absence, le Japon devient la sixième manche, suivi de la Grèce.
Rally US : le retour aux États-Unis après 39 ans
Le Rally US est un nouveau rallye sur terre, basé dans la région de Knoxville, dans le Tennessee. Ses spéciales traverseront le Tennessee et le Kentucky. Le Rallye de Finlande se disputera quatre semaines avant la manche américaine, et le Rally Scotland démarrera le 30 septembre.
Un retour aux États-Unis était évoqué depuis cinq ans, et les constructeurs insistaient de plus en plus pour que le WRC soit présent sur l'un des principaux marchés automobiles. Les États-Unis n'avaient pas intégré le calendrier 2026. L'épreuve a obtenu sa place au championnat après un rallye candidat réussi en juin 2026.
« Les États-Unis sont un grand marché pour le sport automobile, mais aussi pour l'automobile. Pour nous, il est indispensable de venir dans cette région », a expliqué Julien Vial, directeur des opérations du promoteur du WRC.
Le vice-président de la FIA Malcolm Wilson a rappelé que les États-Unis étaient envisagés depuis des années, sans que le dossier aboutisse jamais. Selon lui, la manche américaine a « probablement été l'un des facteurs qui ont pesé dans le retour de Ford ». La semaine précédant l'annonce du calendrier, Ford a confirmé son retour en WRC en tant qu'équipe d'usine à partir de 2028.
L'Écosse et Rome sur asphalte
Le Rally Scotland sera la première manche du WRC au Royaume-Uni depuis 2019. Le rallye sera basé à Aberdeen, avec un contrat de trois ans. Il a été préparé avec Motorsport UK, avec le soutien du gouvernement écossais et des autorités locales.
La manche italienne change de nature : la terre de Sardaigne laisse place à un rallye asphalte basé à Rome, avec des spéciales dans le Latium. L'épreuve est promue depuis le calendrier du Championnat d'Europe des rallyes FIA (ERC), où elle s'appelait Rally di Roma Capitale. En 2027, elle sera la huitième manche et le dernier rallye asphalte de la saison.
« Le retour aux États-Unis et au Royaume-Uni, ainsi que l'arrivée du WRC dans une destination aussi emblématique que Rome, créent d'énormes opportunités pour nos constructeurs, nos partenaires commerciaux et les fans », a déclaré Éric Boullier, président du nouveau promoteur.
Estonie et Finlande sur deux week-ends consécutifs
Pour la première fois depuis 2008, le WRC courra deux week-ends de suite. Seuls trois jours séparent le Rallye d'Estonie du Rallye de Finlande.
Julien Vial a précisé que cette formule répondait à une demande des équipes : avec deux semaines d'intervalle, tout le monde rentre à la base avant de reprendre l'avion pour le rallye suivant. « Toutes les équipes rejoindront la Finlande directement après l'Estonie. Je pense que c'est quelque chose de nouveau et de très intéressant à tester. Si cela fonctionne, nous pourrons peut-être le refaire dans un autre pays en 2028 », a-t-il annoncé.
Sept manches sur terre pour finir la saison
Pour la deuxième saison consécutive, l'année se terminera par sept rallyes sur terre d'affilée : Estonie, Finlande, États-Unis, Écosse, Paraguay, Chili et Arabie saoudite. Le champion du monde en titre Elfyn Evans avait demandé l'insertion d'un rallye asphalte au milieu de cette série de manches sur terre en seconde moitié de saison, afin que le leader du championnat ne soit pas constamment pénalisé.
Le promoteur souhaite introduire ce changement, mais pas en 2027. Julien Vial a souligné que l'accord sur la reprise du rôle de promoteur n'avait été confirmé qu'en août, ce qui laissait peu de marge de manœuvre. « Ce n'était pas possible pour 2027. Je ne sais pas si ce sera faisable l'année suivante, mais nous y réfléchissons à plus long terme », a-t-il ajouté.
Malcolm Wilson ne voit pas d'urgence à modifier le calendrier. « Nous n'avons jamais eu une fin de championnat aussi passionnante. Je ne pense donc pas que le calendrier pose un gros problème », a-t-il estimé.
Le Kenya et les raisons de l'élargissement
Le Safari Rally Kenya reste au calendrier après la conclusion d'un accord commercial. Emilia Abel, directrice du sport sur route de la FIA, n'a pas détaillé son financement. « Le Kenya fait partie du calendrier en très grande partie grâce à un gros effort commun de toutes les parties : la FIA, le promoteur et l'ASN locale », a-t-elle déclaré. Le président kényan William Ruto avait annoncé plus tôt en 2026 que le financement du rallye passerait du secteur public au secteur privé.
La saison 2027 sera la première sous la réglementation technique WRC27 et avec le nouveau promoteur. Julien Vial relie justement l'élargissement du calendrier à ce règlement. « Avec la nouvelle réglementation technique, qui a ramené les coûts à un niveau plus accessible, nous avons estimé que c'était le bon moment », a-t-il expliqué à DirtFish.
Emilia Abel a insisté sur le fait que l'objectif n'était pas d'ajouter des manches pour le principe, mais de trouver le meilleur équilibre pour le championnat et pour toutes les parties prenantes.