GP de Singapour 2026 : Verstappen en pole devant les Ferrari
Photo : Getty Images / Red Bull Content Pool
Red Bull a bouclé son samedi à Marina Bay sur deux résultats diamétralement opposés. Vainqueur du sprint, Max Verstappen s'est emparé de la pole position du Grand Prix de Singapour, disputé dimanche. C'est sa première pole sur ce tracé en vue de la course principale. Son coéquipier Isack Hadjar n'a signé aucun temps en qualifications. Les deux Ferrari occupent les places suivantes, tandis que le leader du championnat, Kimi Antonelli (Mercedes), n'est que quatrième.
Verstappen en pole à Singapour
Verstappen a établi le meilleur temps dès son premier passage en Q3, en 1:31,373. Il ne s'est pas amélioré lors de sa dernière tentative, mais personne ne l'a devancé. Charles Leclerc a concédé 0,054 s, Lewis Hamilton est troisième en 1:31,496.
Il s'agit de la deuxième pole de Verstappen ce week-end, après celle des qualifications du sprint, et de la 50e de sa carrière en Grand Prix. Singapour est l'un des deux circuits où le Néerlandais, arrivé en Formule 1 en 2015, ne s'est encore jamais imposé en Grand Prix. L'autre est le Madring, nouveau venu au calendrier 2026.
« Évidemment, je suis très content de la pole position, parce que c'était justement ce que je visais », a déclaré Verstappen. Il attribue la meilleure forme de son écurie à Singapour au changement de réglementation : « Je pense que notre voiture fonctionne aujourd'hui un peu différemment de sous la réglementation précédente, quand nous étions plus forts dans d'autres phases du virage. » Il a ajouté que décrocher la pole à Singapour était « très spécial » pour l'écurie.
Hamilton devant jusqu'à la Q3
Hamilton a remporté les deux premières parties de la séance. En Q1, il a signé 1:32,429 et devancé de trois dixièmes Leclerc et Lando Norris, qui s'était accroché quelques heures plus tôt avec Oscar Piastri pendant le sprint. Fernando Alonso, Lance Stroll, Alexander Albon, Sergio Pérez, Valtteri Bottas et Hadjar ont été éliminés à ce stade.
En Q2, Hamilton est descendu à 1:31,529. Au début de cette partie, Verstappen se plaignait de passages de rapports « incroyablement mauvais ». Il a pourtant été le seul à s'approcher du Britannique, en 1:31,639. Pierre Gasly a gagné six dixièmes lors de sa dernière tentative et s'est qualifié pour la Q3 aux dépens de Nico Hülkenberg. Oliver Bearman, Esteban Ocon, Carlos Sainz, Gabriel Bortoleto et Franco Colapinto sont également restés hors du top 10.
En Q3, Hamilton était presque trois dixièmes plus rapide que Verstappen dans le deuxième secteur, mais plus lent sur l'ensemble du tour. Aucun des deux ne s'est amélioré lors des dernières tentatives. Leclerc en a profité pour passer devant son coéquipier chez Ferrari et prendre la deuxième place.
Mercedes derrière Red Bull et Ferrari
Antonelli s'est classé quatrième en 1:31,562, à 0,189 s de Verstappen. En Q1, les deux Mercedes n'étaient que 12e et 13e, à près de 1,2 s de Hamilton. En Q2, elles accusaient encore plus d'une demi-seconde de retard.
George Russell a pris la sixième place, mais une pénalité en suspens pour des éléments de l'unité de puissance le renvoie en fond de grille. Norris s'est intercalé entre les deux pilotes Mercedes, au cinquième rang. Piastri est le seul autre pilote des écuries de pointe à s'être amélioré lors de sa dernière tentative, de plus de trois dixièmes, sans gagner de place : il est septième.
Parmi les autres pilotes, Gasly a été le plus rapide sur Alpine, en 1:32,225. Liam Lawson et Arvid Lindblad, chez Racing Bulls, complètent le top 10.
Les pannes en série de Hadjar
Hadjar avait abandonné dans le sprint sur une panne de l'unité de puissance. Les mécaniciens de Red Bull ont eu le temps de remplacer des éléments du moteur avant les qualifications, mais les problèmes sont revenus en Q1. Le Français est sorti de la piste et s'est arrêté en signalant à la radio : « Le moteur s'est coupé. » Après un redémarrage, il est rentré aux stands sans temps. Lors de la tentative suivante, il a annoncé : « Même problème, j'ai perdu les rapports. » Il n'est plus retourné en piste.
Classé 22e, Hadjar s'élancera de la 21e position sur la grille grâce à la pénalité de Russell. « Non, je veux rouler. Honnêtement, la P22, je m'en fiche », a-t-il déclaré à Sky Sports F1. Ce qui l'agaçait le plus, c'est de disposer au garage d'une grande quantité de pneus tendres qui ne serviront pas.
Le pilote s'est dit favorable au montage d'une nouvelle unité de puissance : « Il nous faut des pièces neuves. Tout part en morceaux ce week-end, il nous faut un nouveau départ. » Le directeur de l'écurie, Laurent Mekies, n'a pas encore confirmé si Red Bull rompra le parc fermé pour changer le moteur.
Le départ, point d'interrogation pour Verstappen
Le départ pourrait compliquer le dimanche de Verstappen. Dans le sprint, il a perdu face à Russell la course jusqu'au premier virage, et il avait connu des difficultés similaires lors de la manche précédente, à Sepang. Il a lui-même qualifié son départ du sprint de « catastrophique ».
« Ça ne peut pas être pire. Ça ne peut qu'aller mieux, non ? On verra comment ça se passe demain », a déclaré Verstappen.