Le GP de Hongrie 2026 s'annonçait sous les meilleurs auspices pour la Scuderia. Charles Leclerc et Lewis Hamilton avaient dominé les deux séances d'essais libres du vendredi sur le Hungaroring, confirmant que la SF-26 avait le potentiel pour jouer la victoire. Quelques heures de course ont suffi à réduire tout cela à deux maigres points de consolation : une quatrième et une cinquième place. Fred Vasseur n'a pas cherché à maquiller le bilan - il a reconnu sans détour que l'exécution du week-end était très mauvaise. Ferrari a certes glané un point de plus que Mercedes, mais l'écart entre ce que la voiture permettait et ce qu'elle a réellement produit en course est bien plus parlant que le tableau final.
GP de Hongrie 2026 - qu'est-ce qui a dérapé chez Ferrari ?
La situation s'était déjà compliquée avant le départ. Hamilton avait arraché le deuxième temps en qualifications, Leclerc le troisième, mais le Britannique a écopé d'une pénalité de trois places sur la grille pour avoir gêné Oscar Piastri. Résultat : Hamilton reculait en cinquième position, tandis que Leclerc se retrouvait propulsé en première ligne aux côtés de Lando Norris.
Dès le premier tour, le scénario idéal s'est envolé. Leclerc a souffert d'un excès de patinage au départ, s'est fait déborder par ses voisins et a chuté de la deuxième à la cinquième place. Hamilton, lui, a profité du chaos pour remonter de la P5 à la P4, mais au lieu d'avoir les deux Ferrari encadrant les McLaren, les deux pilotes au cheval cabré se retrouvaient pris dans le même trafic. Selon Vasseur, maintenir Leclerc entre les deux McLaren aurait fondamentalement changé la physionomie de la course.
La liste des problèmes ne s'est pas arrêtée là. Ferrari a perdu des positions à chaque séquence d'arrêts aux stands, Hamilton a commis une erreur lors de son dernier arrêt, puis a écopé de cinq secondes de pénalité pour avoir dépassé la limite de vitesse en pitlane de 0,1 km/h seulement. À cela s'est ajoutée une position perdue en piste face à Max Verstappen. Vasseur a résumé la situation d'une phrase : tout est allé de travers. Pris isolément, chacun de ces incidents aurait été rattrapable. Additionnés, ils ont privé Ferrari de toute chance réelle de podium.
Leclerc sur l'incohérence de la SF-26 : trop de hauts et de bas
Charles Leclerc, classé quatrième, n'a pas caché que le comportement de la SF-26 variait de façon imprévisible selon le composé et le moment de la course. Son premier long relais en pneus durs était correct. Sur le deuxième relais avec le même composé, il a quasiment perdu tout feeling avec la voiture. Le relais final en gommes tendres était, en revanche, bien meilleur.
Le Monégasque a admis que Ferrari n'affichait pas un rythme exceptionnel dans aucune phase de course, mais que le problème principal tenait aux trop grandes variations d'un relais à l'autre. La voiture se montrait compétitive dans certaines conditions, puis devenait très difficile à piloter quelques tours plus tard - et ce constat valait autant pour lui que pour Hamilton.
Cette incohérence complique non seulement le travail des pilotes, mais aussi les décisions stratégiques. Quand l'équipe ne peut pas prévoir avec précision comment la voiture réagira sur un nouveau jeu de pneus, par une température de piste différente ou en trafic dense, même une stratégie parfaitement logique sur le papier peut se révéler inadaptée. Budapest a démontré que Ferrari doit améliorer non seulement le rythme pur de la SF-26, mais surtout sa répétabilité.
L'arrêt d'Hamilton sous VSC - bonne décision ou erreur de jugement ?
L'un des moments charnières de la course a été le dernier arrêt d'Hamilton lors de la voiture de sécurité virtuelle, déclenchée après l'abandon de Piastri. Ferrari a chaussé le Britannique en gommes tendres, Max Verstappen est resté en piste, et Hamilton a perdu une place au profit de Kimi Antonelli dans la foulée des arrêts.
À l'entrée des stands, Hamilton a bloqué ses roues et ne s'est pas arrêté précisément sur les repères. Les fractions de seconde perdues ont suffi à laisser Antonelli ressortir devant lui. La pénalité pour excès de vitesse en pitlane est venue aggraver la situation : Ferrari a mesuré l'entrée d'Hamilton à 80,1 km/h pour une limite fixée à 80 km/h. Selon Vasseur, le pilote a désactivé le limiteur de vitesse une fraction de seconde trop tôt.
Hamilton a publiquement remis en cause la décision après la course. Il a indiqué avoir reçu l'ordre de rentrer aux stands juste avant l'entrée de la pitlane, sans avoir le temps d'en discuter avec le mur. Son analyse : rester en piste sur les durs aurait probablement coûté la deuxième place face à Verstappen, mais lui aurait peut-être permis de défendre la troisième.
Vasseur a défendu le choix de son équipe. Les pneus durs d'Hamilton étaient alors les plus vieux du groupe de tête, et le rythme de Verstappen sur une gomme plus fraîche laissait penser que rester dehors était risqué. Le directeur de Ferrari a affirmé qu'avec les mêmes informations disponibles à ce moment-là, il prendrait la même décision. À l'inverse, plusieurs voitures plus lentes ont tenu de très longs relais sur durs, ce qui montre que le scénario envisagé par Hamilton n'était pas irréaliste.
Qu'est-ce que cela change au classement des championnats ?
Ferrari a récolté un point de plus que Mercedes sur le Hungaroring, ce que Vasseur a signalé comme un maigre positif. Cela n'a pas fondamentalement modifié la situation au classement des constructeurs, où la Scuderia accuse toujours un retard important. Bien plus douloureux : au championnat pilotes, Kimi Antonelli a creusé l'écart sur Hamilton de 45 à 50 points.
Avec un nombre de manches qui se réduit, chaque week-end où Ferrari laisse des points sur la table devient plus coûteux. Hamilton était arrivé en Hongrie avec une vraie chance de réduire son retard sur le leader, d'autant que la configuration sinueuse du Hungaroring était censée limiter l'avantage moteur de Mercedes. Au lieu de réduire l'écart, celui-ci s'est encore creusé.
Le profil du circuit semblait pourtant correspondre aux caractéristiques de la SF-26. Le Hungaroring réclame un fort appui aérodynamique, une bonne traction et un comportement stable dans les longues séquences de virages. Ferrari a confirmé son potentiel le vendredi et décroché deux places dans les trois premières en qualifications, mais n'a pas su transformer l'essai en course. La question n'est donc plus seulement de savoir si la voiture est assez rapide, mais si l'équipe est capable d'en extraire le maximum sur l'ensemble d'un week-end.
Les prochaines manches diront si Vasseur parvient à convertir sa frustration exprimée publiquement en améliorations opérationnelles concrètes. Ferrari doit progresser sur deux fronts simultanément : la prise de décision en course et la prévisibilité de la SF-26 sur différents composés. Le diagnostic après Budapest était honnête. C'est désormais la réponse du team qui importera.
Vasseur sur le rythme pur - la SF-26 était-elle vraiment rapide ?
Le directeur de Ferrari a souligné que dans un week-end aussi chaotique, il est difficile de mesurer objectivement le rythme pur de la voiture. Leclerc a passé une grande partie de la distance en trafic après son mauvais départ, Hamilton a perdu du temps aux stands et a purgé une pénalité. Vasseur estime néanmoins que le potentiel de la SF-26 sur le Hungaroring était supérieur à ce qu'on avait vu lors des manches précédentes à Spa et Silverstone.
Si cette analyse est juste, Ferrari a des raisons d'entretenir un optimisme mesuré. La voiture peut être rapide dans les bonnes conditions, sur le bon composé, en air libre. Le problème, c'est que la Formule 1 offre rarement un week-end parfait. Ce qui distingue les équipes de tête, c'est précisément leur capacité à limiter les dégâts quand le départ, la stratégie ou une neutralisation ne se déroulent pas selon le plan.
Cette capacité-là, Ferrari ne l'a pas montrée à Budapest. Les meilleurs temps des essais libres et une qualification solide attestent d'un potentiel réel, mais ne remplacent pas une exécution efficace en course. Une belle journée du vendredi sans résultat le dimanche ne constitue pas encore une percée - c'est seulement une promesse, que l'équipe devra tenir lors des prochains Grands Prix.